दक्षिणी कैलिफोर्निया के सैन डिएगो काउंटी में सोमवार की सुबह 5.2 तीव्रता का जोरदार भूकंप आया। यूएस जियोलॉजिकल सर्वे (USGS) के अनुसार, इसका केंद्र पहाड़ी शहर जूलियन से महज 4 किलोमीटर दूर था। भूकंप स्थानीय समयानुसार सुबह 10:08 बजे महसूस किया गया।
जूलियन एक छोटा लेकिन प्रसिद्ध शहर है, जिसकी आबादी करीब 1,500 है और यह अपनी सेब पाई की दुकानों के लिए जाना जाता है। भूकंप के समय यहां के घरों में रखे सामान नीचे गिरने लगे और कई जगह दीवारों में कंपन महसूस किया गया।
सड़कों पर गिरे पहाड़ से पत्थर
भूकंप के बाद जूलियन और आसपास के क्षेत्रों में पहाड़ियों से पत्थर लुढ़क कर सड़कों और राजमार्गों पर आ गिरे। स्टेट रूट 76 सहित कई हाइवे प्रभावित हुए। कैलिफोर्निया के परिवहन विभाग ने यात्रियों को पहाड़ी इलाकों में विशेष सावधानी बरतने की सलाह दी है।
सड़क सुरक्षा टीमों को सक्रिय कर दिया गया है और क्षति का आकलन करने के लिए निरीक्षण अभियान शुरू हो चुका है। फिलहाल किसी बड़े जानमाल के नुकसान की खबर नहीं है।
चिड़ियाघर में भी महसूस हुए झटके
सैन डिएगो के मशहूर चिड़ियाघर सफारी पार्क में भूकंप के दौरान एक भावुक नज़ारा देखने को मिला। अफ्रीकी हाथियों के झुंड ने झटकों को महसूस करते ही अपने बच्चों को घेरे में लेकर उनकी रक्षा की। वीडियो में साफ देखा गया कि हाथी मिलकर सुरक्षा घेरा बना रहे थे।
हाथियों की यह प्रतिक्रिया उनकी खास संवेदनशीलता को दर्शाती है, क्योंकि वे अपने पैरों के ज़रिए कंपन को महसूस करने की क्षमता रखते हैं।
रेलवे ट्रैक और स्कूलों में तुरंत एलर्ट
भूकंप के बाद नॉर्थ काउंटी ट्रांजिट डिस्ट्रिक्ट ने कुछ समय के लिए ट्रेन सेवाएं रोक दीं, ताकि पटरियों की जांच की जा सके। अधिकारी यह सुनिश्चित कर रहे हैं कि कहीं कंपन के कारण रेलवे ट्रैक को नुकसान तो नहीं पहुंचा।
इसी दौरान, सैन डिएगो काउंटी में स्कूली बच्चों को तुरंत इमारतों से बाहर निकाला गया। अग्निशमन विभाग के कैप्टन थॉमस शूट्स ने बताया कि जैसे ही कंपन का अलर्ट मिला, बच्चों को सुरक्षित स्थानों पर ले जाया गया। हालाँकि, कुछ ही देर में स्थिति सामान्य हो गई।
भूकंप का केंद्र एल्सिनोर फॉल्ट जोन
भूकंप विज्ञानी डॉ. लूसी जोन्स के मुताबिक, यह झटका एल्सिनोर फॉल्ट जोन में 13.4 किलोमीटर की गहराई पर आया था। यह जोन कैलिफोर्निया के सबसे सक्रिय भूकंपीय क्षेत्रों में से एक है और यह प्रसिद्ध सैन एंड्रियास फॉल्ट सिस्टम से जुड़ा हुआ है।
यह क्षेत्र हर साल 4.0 या उससे अधिक तीव्रता के कई भूकंपों का गवाह बनता है। रविवार को भी जूलियन में 3.5 तीव्रता का एक झटका महसूस किया गया था।
शेकअलर्ट सिस्टम से कुछ सेकंड पहले ही मिल गई थी चेतावनी
यूएसजीएस की ओर से संचालित ‘शेकअलर्ट’ नामक अर्ली वॉर्निंग सिस्टम के ज़रिए कुछ निवासियों को भूकंप से एक-दो सेकंड पहले ही चेतावनी मिल गई थी। इस सिस्टम का मकसद है लोगों को कंपन से पहले सतर्क कर, उन्हें सुरक्षा के लिए कुछ कीमती पल देना।