नीरज चोपड़ा को अब देश के लोग ओलंपियन ही नहीं, लेफ्टिनेंट कर्नल भी कहेंगे। भारत सरकार के गजट ऑफ इंडिया के मुताबिक, नीरज को प्रादेशिक सेना (Territorial Army) में लेफ्टिनेंट कर्नल की मानद रैंक दी गई है। ये रैंक उन्हें राष्ट्रपति की तरफ से प्रादेशिक सेना विनियम 1948 के पैरा 31 के तहत मिली है और 16 अप्रैल 2025 से लागू हो चुकी है।
गांव खांद्रा से लेकर कर्नल बनने तक का सफर
पानीपत के छोटे से गांव खांद्रा से निकलकर दुनिया में भारत का झंडा बुलंद करने वाले नीरज चोपड़ा के नाम अब एक और उपलब्धि जुड़ गई है। उन्हें यह रैंक उनके ओलंपिक मेडल्स, खेलों में दिए योगदान और भारतीय सेना से पहले के जुड़ाव के चलते दी गई है। नीरज पहले भी भारतीय सेना में सूबेदार मेजर थे।
सेना से नाता पुराना, अब मिली नई पहचान
नीरज ने साल 2016 में भारतीय सेना को जॉइन किया था। तब उन्हें नायब सूबेदार के पद पर JCO (जूनियर कमीशंड ऑफिसर) के रूप में भर्ती किया गया था। 2021 में वो सूबेदार बने और फिर 2022 में सूबेदार मेजर के पद तक पहुंचे। अब राष्ट्रपति की मंजूरी के बाद उन्हें मानद लेफ्टिनेंट कर्नल बना दिया गया है।
ओलंपिक में रचा इतिहास, दुनिया ने माना लोहा
टोक्यो ओलंपिक 2020 में गोल्ड और पेरिस ओलंपिक 2024 में सिल्वर जीतने वाले नीरज पहले भारतीय हैं, जिन्होंने ट्रैक एंड फील्ड में ओलंपिक गोल्ड जीता। पेरिस में पाकिस्तान के अरशद नदीम ने गोल्ड जीता था, जबकि ब्रॉन्ज ग्रेनाडा के एंडरसन पीटर्स ने लिया। नीरज का प्रदर्शन लगातार बेहतर रहा है और वो हर टूर्नामेंट में अपनी छाप छोड़ते हैं।
अब फोकस नए टूर्नामेंट पर
बेंगलुरु में होने वाली एनसी क्लासिक प्रतियोगिता स्थगित हो गई है, जिसके बाद अब नीरज 23 मई को पोलैंड के चोरजोव में 71वें ओरलेन जानुस्ज कुसोसिन्सकी मेमोरियल में हिस्सा लेंगे। इससे पहले वो 16 मई को दोहा डाइमंड लीग में भी उतरेंगे, जहां उन्होंने 2023 में गोल्ड और 2024 में सिल्वर जीता था। इस सीजन का यह उनका तीसरा टूर्नामेंट होगा।
- नीरज चोपड़ा को टेरिटोरियल आर्मी में मानद लेफ्टिनेंट कर्नल की रैंक मिली है।
- यह रैंक 16 अप्रैल 2025 से प्रभावी मानी जाएगी।
- नीरज पहले भारतीय सेना में सूबेदार मेजर थे, सेना से उनका पुराना नाता रहा है।
- टोक्यो में गोल्ड और पेरिस में सिल्वर जीतने वाले नीरज देश के सबसे सफल एथलीटों में गिने जाते हैं।
- अब नीरज पोलैंड और दोहा के टूर्नामेंट्स में हिस्सा लेने जा रहे हैं।