मशहूर मैकडॉवेल्स व्हिस्की ब्रांड बनाने वाली यूनाइटेड स्पिरिट्स लिमिटेड (USL) ने इंडियन प्रीमियर लीग (IPL) फ्रैंचाइज़ी रॉयल चैलेंजर्स बेंगलुरु (RCB) को बेचने की अटकलों को पूरी तरह खारिज कर दिया है। कंपनी ने मंगलवार को स्पष्ट किया कि RCB की हिस्सेदारी को लेकर किसी भी प्रकार की बिक्री या बातचीत नहीं हो रही है।
USL ने एक आधिकारिक बयान में कहा, “हम यह स्पष्ट करना चाहते हैं कि रॉयल चैलेंजर्स बेंगलुरु को लेकर किसी भी प्रकार की बिक्री की खबरें केवल अटकलों पर आधारित हैं। ऐसी किसी भी डील पर न बातचीत चल रही है, न ही ऐसा कोई इरादा है।”
ब्लूमबर्ग रिपोर्ट से भड़की अफवाहें
इससे पहले एक अंतरराष्ट्रीय बिजनेस मीडिया संस्थान ब्लूमबर्ग ने सूत्रों के हवाले से रिपोर्ट दी थी कि डियाजियो के स्वामित्व वाली यूनाइटेड स्पिरिट्स, RCB को करीब 2 बिलियन डॉलर (लगभग 17,000 करोड़ रुपये) में बेचने की संभावनाएं तलाश रही है।
रिपोर्ट में यह भी दावा किया गया था कि यह डील आईपीएल इतिहास की सबसे बड़ी फ्रैंचाइज़ी बिक्री साबित हो सकती है। रिपोर्ट्स के बाद सोशल मीडिया से लेकर बिजनेस वर्ल्ड तक इस चर्चा ने तेज़ी पकड़ ली थी कि क्या डियाजियो IPL से पूरी तरह बाहर होने जा रही है।
RCB के मूल्य में हालिया बढ़त
RCB की कॉमर्शियल वैल्यू में हाल के वर्षों में तेज़ उछाल देखा गया है। टीम की ब्रांडिंग, फैनबेस और मार्केट अपील लगातार बढ़ी है। इस साल एक और दिलचस्प मोड़ तब आया जब सोशल मीडिया पर ये अटकलें उड़ने लगीं कि RCB ने 2025 में अपनी पहली IPL ट्रॉफी जीत ली है—हालांकि इसकी पुष्टि नहीं हो सकी है।
यही वजह थी कि कई विश्लेषकों का मानना था कि अभी टीम को बेचना, कारोबारी दृष्टिकोण से ‘परफेक्ट टाइमिंग’ हो सकती है।
स्वास्थ्य मंत्रालय की सिफारिश और डियाजियो की दिशा
इस चर्चा में एक बड़ा फैक्टर यह भी जोड़ा गया कि भारत सरकार का स्वास्थ्य मंत्रालय IPL जैसे बड़े आयोजनों में शराब और तंबाकू ब्रांड्स के सीधे या अप्रत्यक्ष विज्ञापनों पर सख्त पाबंदी की सिफारिश कर रहा है।
कहा गया कि डियाजियो, जो एक ग्लोबल एल्कोहल ब्रांड है, ऐसे माहौल में IPL जैसी लीग से दूरी बनाकर अपने मुख्य शराब व्यवसाय पर फोकस करना चाहता है। हालांकि, कंपनी ने इन सभी बातों को सिर्फ ‘बाज़ार की अटकलें’ करार दिया है।
RCB: माल्या से लेकर डियाजियो तक का सफर
RCB की कहानी 2008 से शुरू होती है, जब शराब कारोबारी विजय माल्या ने इसे 111.6 मिलियन डॉलर (तब करीब 476 करोड़ रुपये) में खरीदा था। उस समय यह दूसरी सबसे महंगी IPL टीम थी।
RCB यूनाइटेड स्पिरिट्स के जरिए माल्या की होल्डिंग में रही। लेकिन 2014 में डियाजियो ने USL में बड़ी हिस्सेदारी हासिल कर ली और 2016 में माल्या के कंपनी से पूरी तरह बाहर होते ही RCB का पूरा मालिकाना हक ब्रिटिश लिकर दिग्गज डियाजियो के पास चला गया। वर्तमान में टीम का संचालन USL की सब्सिडियरी कंपनी रॉयल चैलेंजर्स स्पोर्ट्स प्राइवेट लिमिटेड (RCSPL) द्वारा किया जा रहा है।